杨度，原名承瓒，字皙子，后更名度，晚年学佛，别号虎公、虎惮师、虎头陀、释虎等，湘潭县人。清光绪元年（1875）生。其祖辈数世皆武夫，父懿生，曾居曾国藩幕，壮年病逝，家境衰落。杨度赖伯父瑞生（曾任绿营总兵）接济，得以读书。光绪二十年（1894）顺天（今北京）乡试，中举人。师事王闿运。曾两次赴京会试，均落第。二十八年春，留学日本东京弘文学院速成师范科。受留日学生革命思潮影响，渐趋激进。是年九月，日本教育家嘉纳治五郎就中国教育问题向全体师范生演说，攻击中国爱国运动。杨度多次与之辩论，并将辩论问答整理发表，提出救国主张，在留学生中赢得声誉。稍后，又与黄兴、杨毓麟等创办《游学译编》，宣传民主思想。不久回国。

　　光绪二十九年（1903）五月，杨度由太常寺卿陈兆文荐举，赴京参加经济特科考试，中第一等第二名，但因有人劾其为新党分子，奉旨拿办，被迫逃亡日本，入东京法政大学速成科学习。这时，既与革命党人黄兴、宋教仁、陈天华等交往，又与保皇派梁启超等联系，不论政见异同，并皆热情接待，其寓所至有“湖南会馆”和“留日学生俱乐部”之称。稍后，被举为中国留日学生总会干事长。三十年，在收回粤汉铁路修筑权运动中，杨度撰《粤汉铁路议》，力陈废约自办，为众人所称道，被留日学生组织鄂湘粤三省铁路联合会推为总代表，回国参加护路运动。及至上海，适黄兴因华兴会起义事泄，逃至沪上，在爱国协会秘密机关约集章士钊、杨度等30馀人集会，图谋再举。嗣因万福华谋刺王之春事发，黄兴等被捕入狱，杨度怆惶逃往日本。

　　此后，杨度与革命党人日趋疏远，同梁启超等来往更密。三十一年（1905）夏，孙中山由欧洲到达日本，劝其加入革命行列，他以民主革命破坏性太大，实行君主立宪可以事半功倍为由，加以拒绝。十二月上旬，熊希龄随清廷出洋考察宪政五大臣到达日本，他被约撰《宪政大纲应吸收各国之所长》和《实施宪政程序》等文。

　　三十二年（1906）七月十三日，清廷下诏预备“仿行宪政”。杨度即与梁启超商组立宪政党；因意见不合，未果。次年一月独创《中国新报》（月刊），连载所撰《金铁主义》长文，宣传君主立宪；并与方表（叔章）等组织政俗调查会，旋改名宪政讲习会，任会长。

　　光绪三十三年（1907）秋，因伯父杨瑞生病逝，杨度奔丧回籍。在湘期间，与湘绅谭延闿等在长沙成立宪政讲习会湖南支部。次年春，在日本改讲习会为宪政公会，故湖南亦改名湖南宪政公会支部。还参加梁焕奎所创华昌炼锑公司，为该公司重要股东之一。

　　光绪三十四年（1908）二月，杨度被袁世凯和张之洞联名奏保“精通宪法，才堪大用”，电令湖南巡抚岑春蓂咨送入京，以四品京堂候补，在宪政编查馆行走，兼任颐和园外务部公所讲习，为清朝权贵讲解宪政知识。稍后，被任为宪政编查馆参议，兼充本馆考核专科会办。又与旗人恒钧等在北京设立宪政公会本部，任常务员长。提出开设国会说帖，以3年召开国会相号召，成为国内立宪派著名人物。

　　是年八月初一日，清廷公布《钦定宪法大纲》及《立宪预备事宜年表》，以9年为筹备完成期限。杨度即以宪政公会常务员长身份发表文告，认为原来所拟3年召开国会之说“实强政府以难行”，并为宪法大纲中君权特重诸规定辩护。因此，失去请愿召开国会运动主动权。不久，光绪帝和西太后相继死去，袁世凯被摈回籍，杨度也请假回湘。

　　宣统二年（1910）九月初，资政院正式开院。接着，清廷将9年预备立宪期限缩改为5年。于是，杨度又奏请速开国会，并请赦免和起用梁启超，以裨宪政。次年四月，皇族内阁成立，他被任为内阁统计局局长。

　　辛亥武昌起义爆发后，清廷起用袁世凯为内阁总理大臣。杨度因参与助袁出山，被任为学部副大臣。旋因与汪精卫组织国事共济会，主张停战和召开临时国民会议协议政体，被革职。及袁世凯佯表赞成共和之后，杨度又发起组织共和促进会，声言“断不能以党见之私，召瓜分之祸”，以迎合袁氏意图。

　　民国元年（1912）3月，袁世凯任中华民国临时大总统。是年秋，同盟会改组为国民党，黄兴劝杨度入党，他以国民党必须取消政党内阁主张为词，予以拒绝，以此更见重于袁。次年春，被授二等嘉禾勋章。旋即发起组织研究宪法委员会，任会长，为袁独揽大权制造舆论。同年秋袁世凯镇压“二次革命”后，强迫国会选其为正式大总统，下令解散国民党，使国会瘫痪，另组政治会议，杨度被增补为政治会议议员。民国3年（1914）5月，政事堂成立，被任为参政院参政。他因深知袁世凯称帝心切，遂于次年3月撰写《君宪救国论》一文，托夏寿田转呈于衰，因持论极合袁意，袁乃特颁亲题“旷代逸才”匾额一方。8月23日，复与孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛等成立筹安会，任会长，公开鼓吹帝制。不久，梁士诒等另组全国请愿联合会，势居上风，他将筹安会改为宪政协进会，配合行动。

　　护国运动在全国兴起以后，袁世凯被迫于民国5年（1916）3月22日宣布取消帝制，杨度也辞去参政一职。袁死后，代总统黎元洪申令拿办帝制祸首诸人，以杨度居首，于是逃往天津，避居外国租界。

　　次年7月工日，张勋拥清废帝复辟。7日3日，杨度通电各方，说明原来信仰君主立宪，但现经“审慎思维，觉由共和改力君主，势本等于逆流”，表示反对。因此，在时代潮流推动下，毅然加入民主革命行列。以后被特赦，屡发通电，条陈调和南北，解决时局办法。又闭门读书，研究佛学，出游各地。

　　民国11年（1922）夏季以后，杨度接受孙中山委托，商讨阻止吴佩孚率军援助广东陈炯明计划，因赴保定游说曹锟。时国民党人对杨多有怀疑，孙中山为此致电上海中央干部会议，说明“杨度本奉有密命与直系接洽”。接着，杨度圆满完成这项紧急任务，后来孙中山说：“杨度可人，能履行政治家诺言。”1924年，杨度为配合北伐战争，根据孙中山嘱托，奔走各地，与曹锟、吴佩孚、姜登选、张宗昌和北京政府周旋，分化瓦解北洋军阀势力。当时，其思想变化很大，是年10月，在为沈润身所著《系统进化哲学》一书撰写序言时说：自有人类历史以来，“所行社会制度，全为争食制度”，结果造成贫富贵贱不平等，从今以后，“唯有实行平等共食制度，前此禽兽道主义之伦理之政治之法律之教育，其为人道之障碍者，当一切扫除之，不问是非，与以革命，庶几平等共食之社会始能出现于世界，而人道主义之道德、政治、法律、教育，亦必随之而生”。其时思想境界已超出一般民主主义者水平，开始成为马克思主义信仰者。

　　民国15年（1926）冬，杨度迁居北京，以学佛论佛为名，继续进行革命工作。次年4月4日，应邀出席熊希龄在太平湖饭店力其长女举行之婚礼时，获悉张作霖将搜捕苏俄兵营中国共产党人，当即转告中共诸人迅速转移。及李大钊等被捕，又多方奔走营救。李大钊等牺牲后，为周济被难者家属和筹措中共地下组织活动经费，不惜变卖房产以为支援。

　　民国17年（1928）秋，杨度移居上海，阳以卖宇画为生，并充当杜月笙“清客”，暗中仍从事革命工作。次年，杨度加入中国共产党，在周恩来领导下工作。还先后参加反帝大同盟、中国互济会、中国自由运动大同盟和中国社会科学家联盟等进步团体及其活动。于民国20年（1931）9月17日在上海病逝。临终前数日，他自撰挽联，以明心迹：“帝道真如，如今都成过去事，医民救国，继起自有后来人。”其生平主要著述，今人辑有《杨度集》。

　　杨度，原名承瓒，字皙子，后更名度，晚年学佛，别号虎公、虎惮师、虎头陀、释虎等，湘潭县人。清光绪元年（1875）生。其祖辈数世皆武夫，父懿生，曾居曾国藩幕，壮年病逝，家境衰落。杨度赖伯父瑞生（曾任绿营总兵）接济，得以读书。光绪二十年（1894）顺天（今北京）乡试，中举人。师事王闿运。曾两次赴京会试，均落第。二十八年春，留学日本东京弘文学院速成师范科。受留日学生革命思潮影响，渐趋激进。是年九月，日本教育家嘉纳治五郎就中国教育问题向全体师范生演说，攻击中国爱国运动。杨度多次与之辩论，并将辩论问答整理发表，提出救国主张，在留学生中赢得声誉。稍后，又与黄兴、杨毓麟等创办《游学译编》，宣传民主思想。不久回国。

　　光绪二十九年（1903）五月，杨度由太常寺卿陈兆文荐举，赴京参加经济特科考试，中第一等第二名，但因有人劾其为新党分子，奉旨拿办，被迫逃亡日本，入东京法政大学速成科学习。这时，既与革命党人黄兴、宋教仁、陈天华等交往，又与保皇派梁启超等联系，不论政见异同，并皆热情接待，其寓所至有“湖南会馆”和“留日学生俱乐部”之称。稍后，被举为中国留日学生总会干事长。三十年，在收回粤汉铁路修筑权运动中，杨度撰《粤汉铁路议》，力陈废约自办，为众人所称道，被留日学生组织鄂湘粤三省铁路联合会推为总代表，回国参加护路运动。及至上海，适黄兴因华兴会起义事泄，逃至沪上，在爱国协会秘密机关约集章士钊、杨度等30馀人集会，图谋再举。嗣因万福华谋刺王之春事发，黄兴等被捕入狱，杨度怆惶逃往日本。

　　此后，杨度与革命党人日趋疏远，同梁启超等来往更密。三十一年（1905）夏，孙中山由欧洲到达日本，劝其加入革命行列，他以民主革命破坏性太大，实行君主立宪可以事半功倍为由，加以拒绝。十二月上旬，熊希龄随清廷出洋考察宪政五大臣到达日本，他被约撰《宪政大纲应吸收各国之所长》和《实施宪政程序》等文。

　　三十二年（1906）七月十三日，清廷下诏预备“仿行宪政”。杨度即与梁启超商组立宪政党；因意见不合，未果。次年一月独创《中国新报》（月刊），连载所撰《金铁主义》长文，宣传君主立宪；并与方表（叔章）等组织政俗调查会，旋改名宪政讲习会，任会长。

　　光绪三十三年（1907）秋，因伯父杨瑞生病逝，杨度奔丧回籍。在湘期间，与湘绅谭延闿等在长沙成立宪政讲习会湖南支部。次年春，在日本改讲习会为宪政公会，故湖南亦改名湖南宪政公会支部。还参加梁焕奎所创华昌炼锑公司，为该公司重要股东之一。

　　光绪三十四年（1908）二月，杨度被袁世凯和张之洞联名奏保“精通宪法，才堪大用”，电令湖南巡抚岑春蓂咨送入京，以四品京堂候补，在宪政编查馆行走，兼任颐和园外务部公所讲习，为清朝权贵讲解宪政知识。稍后，被任为宪政编查馆参议，兼充本馆考核专科会办。又与旗人恒钧等在北京设立宪政公会本部，任常务员长。提出开设国会说帖，以3年召开国会相号召，成为国内立宪派著名人物。

　　是年八月初一日，清廷公布《钦定宪法大纲》及《立宪预备事宜年表》，以9年为筹备完成期限。杨度即以宪政公会常务员长身份发表文告，认为原来所拟3年召开国会之说“实强政府以难行”，并为宪法大纲中君权特重诸规定辩护。因此，失去请愿召开国会运动主动权。不久，光绪帝和西太后相继死去，袁世凯被摈回籍，杨度也请假回湘。

　　宣统二年（1910）九月初，资政院正式开院。接着，清廷将9年预备立宪期限缩改为5年。于是，杨度又奏请速开国会，并请赦免和起用梁启超，以裨宪政。次年四月，皇族内阁成立，他被任为内阁统计局局长。

　　辛亥武昌起义爆发后，清廷起用袁世凯为内阁总理大臣。杨度因参与助袁出山，被任为学部副大臣。旋因与汪精卫组织国事共济会，主张停战和召开临时国民会议协议政体，被革职。及袁世凯佯表赞成共和之后，杨度又发起组织共和促进会，声言“断不能以党见之私，召瓜分之祸”，以迎合袁氏意图。

　　民国元年（1912）3月，袁世凯任中华民国临时大总统。是年秋，同盟会改组为国民党，黄兴劝杨度入党，他以国民党必须取消政党内阁主张为词，予以拒绝，以此更见重于袁。次年春，被授二等嘉禾勋章。旋即发起组织研究宪法委员会，任会长，为袁独揽大权制造舆论。同年秋袁世凯镇压“二次革命”后，强迫国会选其为正式大总统，下令解散国民党，使国会瘫痪，另组政治会议，杨度被增补为政治会议议员。民国3年（1914）5月，政事堂成立，被任为参政院参政。他因深知袁世凯称帝心切，遂于次年3月撰写《君宪救国论》一文，托夏寿田转呈于衰，因持论极合袁意，袁乃特颁亲题“旷代逸才”匾额一方。8月23日，复与孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛等成立筹安会，任会长，公开鼓吹帝制。不久，梁士诒等另组全国请愿联合会，势居上风，他将筹安会改为宪政协进会，配合行动。

　　护国运动在全国兴起以后，袁世凯被迫于民国5年（1916）3月22日宣布取消帝制，杨度也辞去参政一职。袁死后，代总统黎元洪申令拿办帝制祸首诸人，以杨度居首，于是逃往天津，避居外国租界。

　　次年7月工日，张勋拥清废帝复辟。7日3日，杨度通电各方，说明原来信仰君主立宪，但现经“审慎思维，觉由共和改力君主，势本等于逆流”，表示反对。因此，在时代潮流推动下，毅然加入民主革命行列。以后被特赦，屡发通电，条陈调和南北，解决时局办法。又闭门读书，研究佛学，出游各地。

　　民国11年（1922）夏季以后，杨度接受孙中山委托，商讨阻止吴佩孚率军援助广东陈炯明计划，因赴保定游说曹锟。时国民党人对杨多有怀疑，孙中山为此致电上海中央干部会议，说明“杨度本奉有密命与直系接洽”。接着，杨度圆满完成这项紧急任务，后来孙中山说：“杨度可人，能履行政治家诺言。”1924年，杨度为配合北伐战争，根据孙中山嘱托，奔走各地，与曹锟、吴佩孚、姜登选、张宗昌和北京政府周旋，分化瓦解北洋军阀势力。当时，其思想变化很大，是年10月，在为沈润身所著《系统进化哲学》一书撰写序言时说：自有人类历史以来，“所行社会制度，全为争食制度”，结果造成贫富贵贱不平等，从今以后，“唯有实行平等共食制度，前此禽兽道主义之伦理之政治之法律之教育，其为人道之障碍者，当一切扫除之，不问是非，与以革命，庶几平等共食之社会始能出现于世界，而人道主义之道德、政治、法律、教育，亦必随之而生”。其时思想境界已超出一般民主主义者水平，开始成为马克思主义信仰者。

　　民国15年（1926）冬，杨度迁居北京，以学佛论佛为名，继续进行革命工作。次年4月4日，应邀出席熊希龄在太平湖饭店力其长女举行之婚礼时，获悉张作霖将搜捕苏俄兵营中国共产党人，当即转告中共诸人迅速转移。及李大钊等被捕，又多方奔走营救。李大钊等牺牲后，为周济被难者家属和筹措中共地下组织活动经费，不惜变卖房产以为支援。

　　民国17年（1928）秋，杨度移居上海，阳以卖宇画为生，并充当杜月笙“清客”，暗中仍从事革命工作。次年，杨度加入中国共产党，在周恩来领导下工作。还先后参加反帝大同盟、中国互济会、中国自由运动大同盟和中国社会科学家联盟等进步团体及其活动。于民国20年（1931）9月17日在上海病逝。临终前数日，他自撰挽联，以明心迹：“帝道真如，如今都成过去事，医民救国，继起自有后来人。”其生平主要著述，今人辑有《杨度集》。